أنشأت لجنة البحث التابعة للرابطة الدولية لعلم الاجتماع والمعنية بعلم اجتماع القانون وحكومة إقليم الباسك المعهد الدولي لعلم اجتماع القانون في أوناتي ، جيبوزكوا ، إسبانيا في عام 1988. ومنذ البداية ، أنشأ المعهد روابط أكاديمية وعلاقات تعاون مع مختلف الجامعات الأوروبية وغير الأوروبية من خلال توفير التسهيلات للندوات وورش العمل والعلماء الزائرين وأبحاث المكتبات. ونتيجة لذلك ، نما المعهد ليصبح قاعدة مهمة للشبكة العالمية من العلماء الذين يعملون في قضايا القانون والعلوم الاجتماعية.
يرأس المعهد مدير علمي متناوب ، كبير المسؤولين الأكاديميين (André-Jean Arnaud، 1989-91؛ Paavo Uusitalo، 1991-1992؛ Rogelio Pérez Perdomo، 1992-93؛ Roberto Bergalli ، 1993-95 ؛ Johannes Feest، 1995 -97 ؛ Jacek Kurczewski ، 1997-98 ؛ Pierre Guibentif ، 1998-00 ؛ William Felstiner ، 2000-2002 ؛ Manuel Calvo-García ، 2002-2003 ؛ Volkmar Gessner ، 2003-2005 ؛ Joxerramon Bengoetxea ، 2005-2007 ؛ Carlos Lista ، 2007-2009 ، Sol Picciotto 2009-2011 ، Angela Melville 2011-2013 ، Adam Czarnota 2013-2016 ، Vincenzo Ferrari 2016-2018 ، Noé Cornago 2018-2020 ، Martin Ramstedt 2020-2022). يصبح المدير العلمي أستاذاً زائراً في Universidad del País Vasco ، وبمساعدة لجان المجلس المختلفة ، يشرف على برامج التدريس وورش العمل ، وتطوير المكتبة ، والعلاقات مع جامعات الباسك ومنشورات المعهد. المدير الإداري هو مايتي إلورزا بلازاولا .
يقبل ماجستير المعهد الدولي في علم الاجتماع في القانون ما يصل إلى 20 طالبًا سنويًا ، عادةً من اثني عشر دولة حول العالم: حتى الآن ، يأتي الطلاب من 55 دولة. الدورات ، التي تستمر أسبوعين كل من سبتمبر إلى مارس ، يتم تدريسها من قبل كبار المتخصصين ، أيضًا من جميع أنحاء العالم. من أبريل إلى سبتمبر ، يقوم الطلاب بالبحث وكتابة أطروحة تحت إشراف متخصصين ، ويتم نشر أفضل هذه الأطروحات.
تحتوي مكتبة المعهد الاجتماعية القانونية ، وهي واحدة من أكثر مكتبات المعهد انتشارًا في أوروبا ، على مجموعات رئيسية باللغتين الإنجليزية والإسبانية ومواد مهمة باللغات الفرنسية والألمانية والإيطالية. لا تقوم المكتبة بفهرسة الكتب فحسب ، بل أيضًا الفصول الفردية والمقالات في المجال الاجتماعي القانوني ، ويمكن الوصول إلى الكتالوج بشكل مفتوح عبر الإنترنت. يرحب المعهد بالزوار على جميع المستويات ، من الدكتوراه وما بعد الدكتوراه للباحثين ذوي الخبرة ، ويقدم منحًا للإقامة خاصة لطلاب الدكتوراه.
من أبريل إلى يوليو ، تقام ورش عمل أسبوعية ، نتيجة مسابقة من قبل المتقدمين الذين يقترحون موضوعات ويدعون المشاركين ، بينما يعتني المعهد بالترتيبات المحلية. تجمع ورش العمل بين كبار العلماء والممارسين والناشطين الدوليين لإجراء مناقشات مكثفة ، وعادة ما يتم نشر نتائجها إما في إحدى سلاسل الكتب المرتبطة بالمعهد ، أو في المجلة الدولية عبر الإنترنت Oñati Socio-Legal Series. يمكن أيضًا استيعاب اجتماعات أخرى عند الطلب.
يقع المعهد في مبنى من عصر النهضة الإسبانية تم الانتهاء منه عام 1543 كمدرسة قانون جامعية. تم تجديد المبنى ، الذي تنازلت عنه الحكومة الإقليمية (" Diputación Foral") في جيبوزكوا ، لاستيعاب المكتبة والمكاتب الإدارية وغرف الاجتماعات والفصول ومركز الفيديو . يقع هذا المبنى في قلب Oñati القديمة ، على مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من مبنى آخر يوفر الإقامة للطلاب والمعلمين وأولئك الذين يحضرون ورش العمل في المعهد. تم تجديد هذا السكن الذي يعود تاريخه للقرن الثامن عشر ، Palacio Antía ، والذي توفره مدينة Oñati ، مؤخرًا ويوفر غرفًا مشتركة للأنشطة الاجتماعية بالإضافة إلى أماكن إقامة مريحة وحديثة.